Cada tierra tiene su magia y, cuando llega la Navidad, eso se nota más que nunca.
En Navarra y el País Vasco no esperan a Papá Noel, allí el protagonista es Olentzero, el carbonero bonachón que reparte ilusión, con su boina y su aire tradicional.
En Italia, en cambio, los regalos llegan de la mano de la Befana, una simpática bruja que vuela en su escoba cada noche de Reyes.
¿Y en el Bierzo? Aquí tenemos a nuestro propio embajador de la magia navideña: el Mago Chalupa.
Chalupa no viene del Polo Norte ni cruza medio mundo en escoba: viene del corazón del Bierzo. Él es el representante de los Reyes Magos en el Bierzo, el encargado de mantener viva la ilusión en los más pequeños y de recordarnos que la Navidad también tiene sabor berciano. Con su capa y ese aire misterioso que tanto gusta, el Mago Chalupa se ha convertido en parte de nuestra identidad festiva. Porque sí, la Navidad puede tener acento vasco, italiano… ¡pero también berciano!
El origen de Chalupa
El Mago Chalupa no nació en un cuento, sino en la radio. A mediados de los años 60, la emisora Radio Juventud de Ponferrada buscaba cómo financiar la Cabalgata de Reyes. La solución fue crear un personaje que respondiera en directo a las cartas de los niños. Así apareció primero como “Mago Azufrito”, y poco después se transformó en Chalupa.
Su figura se representaba como un mago negro, en parte para reflejar la tradición minera y el carbón tan ligado a la historia berciana. Chalupa recogía las cartas, transmitía los deseos a los Reyes Magos y, de paso, regañaba con cariño a los más traviesos.
De la radio a las cabalgatas
Lo que empezó como un recurso radiofónico pronto se convirtió en tradición. Chalupa pasó de las ondas a las calles, acompañando a los Reyes Magos en las cabalgatas de la comarca.
Este sábado 3 de enero, tiene lugar la cabalgata del Mago Chalupa en Ponferrada. Este día se le hace entrega de la llave mágica. Con esta llave se le otorga al Mago Chalupa y, por extensión, a Melchor, Gaspar y Baltasar, la capacidad de acceder a todos los hogares ponferradinos durante la madrugada del 6 de enero para dejar los regalos.
Chalupa en la vida berciana
Hoy, Chalupa no solo aparece en la cabalgata. Visita colegios, reparte caramelos y mantiene viva la ilusión de la Noche de Reyes. Es un personaje que ha pasado de generación en generación, convirtiéndose en un símbolo de identidad berciana.
Mientras en otros lugares esperan al Olentzero o a la Befana, aquí en el Bierzo tenemos al mago Chalupa: un mago nacido de la radio, criado en las cabalgatas y adoptado por todo un pueblo. Porque la Navidad puede tener muchos acentos… pero el nuestro brilla con luz propia.
Así que ya lo sabes: estas fiestas, cuando escuches hablar de Olentzero o de la Befana, presume de que en el Bierzo tenemos a nuestro propio mago. Porque el mago Chalupa no sólo trae regalos… también trae sonrisas, magia y un poquito de orgullo berciano.
La magia de la Navidad no termina con los Reyes… continúa en cada rincón del Bierzo. Aquí te decimos dónde descubrirla.
Si quieres vivir estas fechas de una forma especial, empaparte de tradiciones únicas y sentirte parte de nuestra historia, te esperamos.
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Porque el Bierzo no solo se visita… se siente.
